타조는 포식자를 탐지하는 각 동물의 능력을 바탕으로 가젤과 공생 관계를 공유합니다. 이 관계는 생물학에서 서로 다른 종의 구성원인 두 유기체가 상호 이익이 되는 관계로 존재하는 방식으로 정의되는 상호주의라고 합니다.
타조와 가젤은 서로가 제때 알아차리지 못하는 위협을 각각 식별할 수 있습니다. 타조는 청각과 후각이 좋지 않은 것을 보완하는 데 도움이 되는 시력이 뛰어나고 키가 커서 멀리서 포식자를 발견할 수 있습니다.
가젤은 또한 예리한 시력을 가지고 있습니다. 그러나 타조 가젤보다 훨씬 작기 때문에 키가 큰 풀이나 관목 위에 있는 포식자를 볼 수 없습니다. 가젤은 위협을 감지하기 위해 예리한 후각과 청각을 사용하여 타조와의 공생 관계를 유지합니다. 타조가 나뭇잎 위의 포식자를 보고 놀라면 가젤도 경계해야 한다는 것을 알고 있습니다. 마찬가지로 타조는 포식자의 냄새나 소리를 듣고 도망가는 가젤을 보면 같은 방향으로 도망갈 줄 압니다.
이 행동은 타조와 가젤에만 국한되지 않습니다. 타조는 얼룩말이나 영양과 같은 다른 먹이 동물과 동일한 관계를 공유하는 것으로 알려져 있습니다.
